БЕЛОРОССЫ

одна из трех главных ветвей (великороссы, малороссы) русской группы славянской семьи народов, имеющих историческое, этническое и культурное единство. Это одна из трех ипостасей существования русской народности под названием «белорусы» или «беларусы», ставшей национальностью. Белороссы, как народ и затем национальность, складывались в XIV-XVI вв. на северо-востоке центральной Европы, на землях Киевской Руси и прилегающих к ней княжеств. Это потомки древних славянских племен кривичей и дреговичей с литовско-латышской и польской примесью. Названия Белая Русь и далее белороссы родились на рубеже XVI-XVII вв. в знак светлого (белого) цвета волос жителей этой территории и их любви к белому цвету в одежде, в народном творчестве. Основная часть белороссов исповедуют православие.